2018年在北京专访杨晓哲
多少年来一直有个解不开的晋绥情结，这多半来自血脉传承：我的母亲是山西娄烦人，曾是晋绥边区妇女干部，父亲是八路军一二〇师老兵，一直在晋绥打鬼子，抗战最艰难的1942年，父母在晋绥走到了一起。打记事起，常听他们谈起战争年代的风风雨雨，长大后，知道了更多。2002年父亲过世，按他生前嘱托，一半骨灰回到家乡洪湖，另一半掩埋到晋绥战场旧址，纪念那段难忘的烽火岁月。
岁月无情。父母先后离去后，情感真空需要填补，对亲人的思念，转化成探知他们过往的渴望。怀揣一团火，我先后到吕梁、兴县、岚县、代县、静乐、娄烦、中阳、汾阳、文水、右玉、凉城、集宁等地，沿前辈足迹祭山拜水田野作业，感受晋绥风土，同时求教史志办走访档案馆，搜集资料核对史实，近距离触摸那代人和他们书写的历史。
2019年杨晓哲在临县郝家坡调研
要说搜集史料，晋绥后代家藏是一座富矿，各家或多或少都有些父辈的日记、笔记和各种文件，很多都是档案馆没有备案或限制对外的。一次听说外地一后代，其父留有多本笔记，于是委托当地朋友借出复制，被婉拒。想想也对，亲人不在了睹物思人，珍贵家传怎能随便交付外人？于是亲自去当地，扛着电脑和扫描仪登门拜访，收获颇丰。十几年来我在北京、成都、西安、兰州等地走访晋绥老同志后代，复制了相当一批 原始文档，很多内容与传统认知有不小出入。
感谢互联网，极大拓展了信息获取空间，不少晋绥边区的电报、文件、命令、通知、信件，仿佛时空穿越，都能从网上买到，其中一些极为难得。当然价格不菲，少不了破费。
2019年杨晓哲和李力清在临县档案馆查阅抗战资料
随着时间推移，资料越摞越高，看着心里就美，那可是心血与汗水的堆积。不知不觉中，我成了晋绥史料收藏大户。曾有一些中央最高级别研究单位的朋友找我，希望得到某些重要会议原始记录和其他某些市面难寻的宝贝，提供过去之后，助人为乐的幸福感瞬间浮上心头。
资料到手，先得分门别类，排出目录索引。七、八十年前的文字大都模糊不清，水渍破损常见，会议速记和私人笔记字迹潦草，错字代字不少，需要反复辨认。幸亏电脑帮忙，扫描后PS处理一下，然后放大了看，再逐字逐句打出来，存成Word文档，方便日后查找。这个过程需要熟悉繁体字，习惯竖排阅读，这倒不难，插队时油灯下摊开的马列著作和古旧小说，多半繁体竖排，读起来恍如时空穿越。如果不熟悉晋绥历史和人物，就算拿到了史料，也很难保证无误解读。这些文档里面大量人名、地名大都只用一个字简略表示，如人名只写一个姓，省去了名，而同姓的很多，仅晋绥分局副书记就有张稼夫、张邦英、张子意，此张非彼张，很容易闹出乌龙。再说时间，原始文档很多只写日期，哪年哪月呢？有些标注了年月的，也别全信，这通常是文秘或本人事后整理文档加上的，标错年代、月份的，上至中央档案馆，下至个人家藏，都有所见，都需要根据内容来核定。
杨晓哲在离石晋绥文物史料馆调研
这是个工夫活，需要修炼偷不得懒，只有对晋绥历史熟到相当程度，才能根据时间、地点、人物、内容，做出靠谱判断。
有时在想：我们这代人得先天之便，繁体竖排不在话下，历史人物家里家外听得多了，对晋绥的了解，从小到大，碎片早就连成了串。寻访私人珍藏吧，父母大都彼此熟悉，一报家门便来者不拒，慷慨出示。可下代人呢？一张白纸从零开始，历史资料拿到眼前，没个多年修炼，误读瞎猜怕少不了。再说史料搜集，光凭档案馆藏，骨多肉少，哪里见得到细枝末节？找晋绥后代吧，没有特定朋友圈，谁会给陌生人轻易出示隔代家传？
这些年经常与晋绥后人和基层党史办的同志打交道，但凡涉及晋绥的文电书报刊物网文，但凡能见到的，几乎全都拜读过，总的感觉，目前社会上对晋绥的认知，大都止步于模糊表象，对政权、公粮、贸易、土改、整党、救灾等重大事件，存在不少误区误解。这除了信息不对称导致盲人摸象以偏概全，还有复杂的历史和政治原因，以及道听途说一知半解便急于发声定论的社会浮躁。长此以往，真相只能越离越远。
杨晓哲在临县中共中央西北局驻地调研
如此现状，作为晋绥后人难免心生忧虑，总得有人做点什么，拂尘清污水落石出，方能返璞归真真相大白。说白了，就是拿出足够多的真材实料真凭实据，让历史开口，用事实说话。这需要对覆盖整个时间轴的海量史料进行梳理综合，组成完备数据链，同时置于特定时代背景下，以历史尺度展示过往，铺陈沧桑。
从来就没有救世主，既然等不来上帝，那就挺身而出吧！一时间血往上涌，责任感使命感忽喇喇迎面扑来，义不容辞。十几年积累，一屋子资料，弹药充足，40多年科技工作历练，分析、综合、取舍、优化能力基本够用，缺的只是文笔。好在不是写小说，不需要艺术夸张笔墨粉饰，强大史实面前，任何陈词都显得苍白，需要做的，只是用逻辑丝带，把珍珠串起来。
于是，鸭子上架，厚积薄发，闭关数年，有了这本书。
（责任编辑：冯亚秀）
