我任山西省教育学院院长期间，急需一位学识、品行兼优的领头人筹建并担任由音乐、美术两个专业组成的艺术系系主任。经人介绍，感谢山西师范大学慷慨放行，杨吉魁先生当了这个系的系主任，自此，我们成了一条路上努力向前的＂道友＂。他是系主任，我是院长，断不了工作上的交往。他是国画大家，我本喜爱书画，有时候他到我的办公室，有时候我到他的画室，聊聊天，看看画，接触的多了，便也了解得深了。他的画室和居所都叫＂品石斋＂，一个画家的画室和居室为何名曰＂品石斋＂，我没有问过他，他也没有告过我。我努力寻找其中缘由。终于有一天我悟出了答案：品石斋，蕴藏着他的志趣，寄托着他的希冀，隐逸着他的个性。我喜欢品石斋，还有它的主人。

傅山先生说过＂作字先作人＂。那么作画呢？自然也是＂作画先作人＂。＂文如其人＂是有道理的，因为＂文由心生＂。那么书画呢？我以为书画亦然。书画是一种文化符号，是文化的一种呈现形式。这个文化符号或呈现形式是否体现了真善美，全在于书者、画者，在于书画者的审美情趣和个人修养。有人说画者是画文化，画修养，画人品，此话深刻，深到了家。  

杨吉魁先生努力践行人品与画品的统一。他这个人生性平和而又饱含激情，说话总是不紧不慢，声音也是不高不低，从不说过头话、堵气话。无论和谁说话，眼睛总是看着对方，脸上常常带着微笑，不经意间还会流露出天真的腼腆和真诚的谦恭。他的为人处事和他的说话一样，不伪装，不敷衍，不欺骗，平淡中有真诚，细微处显大气。有人说修养是隐形的美，高贵典雅，而又清新透明。杨先生作为学文岀身的画家，集文学艺术的典雅与国画艺术的清新于一身，他的修养是一种隐形的美。在他平和的个性里，又饱含着激情。这种激情体现了他对工作的担当，对艺术的追求，对文明的颂扬，以及对丑陋现象的愤慨。在我们合作共事的那些日子里，他常常为一些本不该岀现在学校里的现象而激动，有时会激动得脸通红，手发抖，好像火山要爆发却又没有爆发出来。＂把脾气发出来是本能，把脾气压囬去是修养＂，杨君吉魁有这种修养。他的画作体现了他生性平和而又饱含激情的个性，毎幅画都中规中矩，虚与实，浓与淡，干与湿，都安排得妥妥贴贴。赏他的画，让人觉得安心、舒心，犹如和一个性情平和的人聊天，享受着恬静的美和纯洁的真。而画家心情激动时，文人那种＂不羁＂的性格又暴露无疑。2017年在太原举办的画展中，一幅七张六尺宣纸结成的荷花巨作，豪华，大气，面对巨幅荷花，让人心旷神怡，浮想联翩，好像荡漾在宽阔的荷池中，享受着荷花的美和池水的真。
 

宽人严己而又不需提醒的个性在杨吉魁先生身上体现得尤为突出。他这个人洁身自好，淡泊名利，严于克己，甘守寂寞，担任系主任期间，他向我提出可否解决一间画室。我搜肠刮肚，努力挖潜，方才挤出一间不足十平方米的房间。他滿意地接受了，我却觉得对他不起，因为放下一张画桌，再没有多少活动的空间了。他的宽人严己是对自己的严格要求与对别人的深透理解。这让我想起了作家梁晓声关于什么是文化的独特解释：文化是植根于内心的修养，是不需提醒的自觉，是以约束为前提的自由，是为別人着想的善良。多好！杨吉魁先生用自己的实践演绎着文化的本质与内涵，也在告诉画者应该具有的为人品质。看杨吉魁先生的画集或画展，画作最多的当数荷花。有大幅巨作，有玲珑小品。有莲花盛开的，有含苞待放的。有的枝叶高举，有的荷叶低垂。千姿百态，形神兼备。他为何对荷花如此钟爱？固然与他童年生活在荷乡有关，但是我想与他爱莲、羡莲不无关系。在一幅巜荷花》巨制上，书法家赵望进先生於空白处题写了《爱莲说》的名句：＂出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝。香远溢清，亭亭净植。可远观而不可亵玩焉＂。知杨者，赵君也！至此，我理解了原来画家在颂扬荷花的同时，也在托物寓志，借以表达自己的思想感情与内心追求。

杨吉魁先生是一个朴实无华而又豪爽大气的人。他的朴实无华体现在他的衣着打扮、言行举止上，初次接触，谁也不会认为他是一个文蕴丹青的画家，只不过是一个普普通通的老百姓。他的朴实无华更重要的是隐藏在他的为人处世以及行事风格上，也体现在他作画的题材上。民间常见的鸡鸭鱼虾，花草飞鸟，甚至白菜、萝卜、南瓜、柿子、葡萄、茄子、莲菜、草莓、桃子等，都在他的画作里精彩登场。个中原由除了与齐派艺术有关外，我想与他来自民间，不忘百姓，永葆朴实无华的品行有关。杨吉魁先生又是一位豪爽大气的人，他总是不说大话，低调做事。其实，低调是一种智慧，舍弃的是虚荣，得到的是高尚。低调是一面镜子，既能看到自己的不足，又能看到别人的长处。低调是一种大气，因为有底气、有资本的人才敢于低调行事，用不着吹虚炫耀。在他的画作里，朴实无华而又豪爽大气的个性也得以明显体现。《长春》是一幅很精致的画作，一个普通的瓶子，插着一束普通的鲜花，瓶子旁边随便放着两个桃子，两条藕根和几个些小的水果。多么简单朴实！空白处的自题诗更显画家心声：＂丹青能益寿，境界见高风。不可求名利，容颜老亦红＂。这就是画家的心境，一颗静如止水的平常心。画展中我看到多幅关于鸡的作品，这是我过去不曾见过的。仔细端详，有的引吭高鸣，有的展翅欲飞，有的低头觅食，有的相依而卧。再细品味，轩昂向上而不肆张扬，雄奇健壮而不张牙舞抓。这就是好作品，是脱了俗气、富有个性的好作品。

吉魁先生也已步入耄耋之年，借此祝他身心健康，书画艺术之树长青。             

                       陈茂林    2017年7月于太原