1949年12月，部队从陇南进入“天府”之后，出了不少洋相。23日到江油那天，不少战士把买的橘子，当作太行山上的柿子，张口就吃。有的事务长出去买菜，把柚子当南瓜买了回来，还抱怨地说：“四川的南瓜色不正，皮不光，满身满脸疙疙瘩瘩，坑坑凹凹，只好凑合着吃。”
      这些洋相给成都战役的巨大胜利增添了分外的欢声笑语。战士们并没有因迷恋“天府”的丰饶秀丽，而迟滞了自己前进的脚步。1949年12月30日，欢腾的成都入城式举行后不久，1950年1月15日，62军党委在广汉召开了党委扩大会议，刘忠军长传达了向西康进军的战斗命令，兵团胡耀邦主任代表兵团党委在会上讲道：“党把解放西康、建设西康的光荣任务，交给你们62军了，你们必须去！必须马上去！那里有350万人民还呻吟在反动封建势力的统治之下，过着非人的生活，迫切要求我们去解救他们。西康有49个县、45万平方公里土地，它的面积等于3.7个福建省，4个半浙江省，比四川省还大1/4，是祖国神圣领土的一部分。西康与西藏、云南同为祖国西南边疆重地，需要有一支坚强的边防军，保卫我们神圣的国防。那里有丰富的矿藏、广阔的草原和望不尽的原始森林，是我国未来的重要工农业基地。……你们必须作长期打算，在解放西康之后，安下心来，既是一支光荣的边防军，又是建设西康的工作队，把荒凉落后的西康，变为文明美丽的西康。为了完成历史赋予你们的光荣任务，对我们事业要有无限的忠心和大无畏的勇敢，要准备进行长期的严重的斗争，共产党员要站在斗争的最前列，所有的干部要以身作则，随时随地团结带领群众，去创造为人民的光辉灿烂的史绩……”
      这像火一样的讲话，雷霆般的号召，燃烧和激励着每个战士的心。
      两天后，在62军召开的营以上干部会议上，贺龙司令员和周士弟司令员参加大会，亲切指示，奖赠了13面锦旗，勉励部队“以无比坚韧顽强，创造历史奇迹！”“光芒万丈的红旗史上，你们又增添了新的光荣”，极大地鼓舞了全军的干部战士。会上还把“挺进西康先锋团”的任务和锦旗，授给185师555团。
       周公山下乱云飞
       1月26日，“挺进西康先锋团”在刘忠军长和廖志高政委的率领下，开始向西康进军。部队从广汉出发，茁壮的麦苗和碧绿的油菜，覆盖着成都和新津的平原，一望无际。进入邛崃，丘陵起伏，像大海的波涛，动人心魄。到了名山便壑岭重重，远山如黛，云深莫测了。在邛崃、名山间的公路及附近的田野上，敌人丢弃的被打坏了的军用吉普、十轮大卡、炸断了履带的美制坦克、散了架的美制榴弹炮的炮架和炮筒……比比皆是。有的横躺，有的斜卧，有的仰面朝天，有的匍匐在地，千百种丢盔卸甲、投降败北的丑态，证明前不久在刘、邓大军迂回部队的打击下，蒋介石、胡宗南部队在这里吃过一次大败仗。行军中的战士们指着那些残骸断片嘲笑着说：“同志们请看呐！蒋介石举办的败北展览！是委员长的献丑纪实！是大买办的卖国罪证。”
进军第6天，过了名山县鸡鸣关进入西康，省会雅安举目在望。与别处不同的是，这里高高低低的田块上，尽长着一种奇特的叶肥苗壮的作物。开始，战士们齐声惊叹赞赏，但一听说是生产鸦片毒品的罂粟烟苗，便个个皱紧了眉头。临近雅安南关，部队停了下来，进行整队，把一路行军纵队改为四路纵队，准备举行入城式。起义的24军军政首脑和几百名列队的中小学生，在河北桥头，高举着旗帜，鼓乐暄天，呐喊着口号。身着白衣的天主教医院医护人员和雅安地区的群众，在桥头南岸手挥彩旗，夹道欢迎。“欢迎解放军！”“中国共产党万岁！”“毛主席万岁”的喊声，在雅安和周围的群山里，久久地回荡着。部队过桥后，按计划在雅安中学的操场上举行了隆重的欢迎大会。雅安的人民说：“可把你们盼来了，雅安天亮了。”起义的24军官兵说：“你们赶快接防吧。贺国光和遍地的土匪，逼得我们招架不住了。”
      雅安是一座南北长东西窄的山城，更是西通西藏，南进云南必经的要隘枢纽，汉、藏、彝、苗、回各民族集聚在一起。城虽不大，却也是一座古城。相传三国时诸葛亮南征曾到这里，晚上梦见周公从屹立在西南角的高山上下来，指点了他，使他一路旗开得胜，七擒孟获，安定了蜀国后方。因此，诸葛亮便将此山命名为周公山。这周公山危峰高耸，山顶终年云雾缭绕，雅安城内靡雨不休。据记载，雅安一年中竟有300天要下雨。古有蜀犬吠日之说，雅安之犬呢，连吠日的机会也不可得。所以，2月1日举行入城式那天，天空老是不变色的苍狗白云，分不清早、晚、晨、昏。
      雅安北城墙外，有一条源远流长碧波汹涌的青衣江，桥上横跨着一座古老的铁索桥，南北横拉着十条粗憨的铁索。由于年长日久，铁索已垂弯成弧形，摇摇欲坠。铁索上横铺着木板，人们过桥时，不仅铁索摇晃不定，脚下的木板也七跷八拱，嘎吱作响，稍不留意，就会踩空，坠入桥下湍流的江水中。但这桥是当时进入雅安的唯一通道。那天，人从桥上过固然小心翼翼，而那些驮着枪炮辎重的骡马，更是四蹄哆嗦，前拉后拽，碎步挪行。几千人从这座仅几十米长的桥上通过，足足花了两个小时。
       雅安的入城式，远没有成都入城式那么热烈欢庆。并不是由于这里城僻桥危，而是这里敌情紧迫，形势险峻。1949年12月10日，蒋介石在逃往台湾前夕，曾乘飞机亲临西昌，选定这个地区作为“大陆游击根据地”，妄图在这里“回旋”，卷土重来。随后，胡宗南、贺国光带着残部1万多人，窜踞了西昌、汉源地区，国民党301师田中田部窜踞康定地区，袭占了泸定桥。他们互相呼应，勾结地方反动武装，从东、西、南三方面，向雅安起义的24军迫近，发出恫吓，企图攻占雅安，窥伺成都。在四川被击败溃散的国民党军队的散兵游勇、警宪、特务，大量地流窜在西康地区。他们成群结伙，拦路抢劫，奸淫掳掠，残害人民，无恶不作。他们还在雅安街头开枪骚乱，制造谣言。尽管起义的24军在街头路口加岗加哨，破坏还是有增无减。更有的带着特殊使命，纷纷钻进袍哥码头，使这些地主恶霸封建武装，迅速膨胀扩大，政治上更加反动。西昌的贺国光乘机给这些大小地头蛇送钱送枪，加封晋衔，赠美女，设电台。芦山的程志武被委为“川康反共救国军总司令”、新14军军长。天全的李元亨被委作新15军军长。雅安的胥纯懦被委“反共救国军第三路总指挥”。牛、鬼、蛇、神蠢蠢欲动，黑云压在雅安的上空。
      为了坚决消灭残敌穷寇，迅速解放西康全境，支援兄弟部队进藏，西康区党委和军首长决定，进康先锋团立即行动，消灭雅安和天全、芦山、宝兴的敌人，保证各县人民政权迅速建立起来，开展工作。3天后，我团三营接替了24军在雅安的防务，并决定由一营副营长郭俊祥带领一连，开赴天全。宋乃岳副政委留在成都改造起义部队。我和杨春雨团长、吴宏毅副团长、张筱康参谋长率领团直和一、二营（缺一连）进军芦山。经过几天紧张准备，2月8日，便分别出发了。部队踏上了解放西康天全、芦山和宝兴的征途。